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“Koplas 2023에는 실속 있고, 실용적인 전시회로 참가할 방침입니다”

2023.02.27 | 조회 : 1393

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- 친환경, 고생산성 솔루션과 신기술, 그리고 스마트솔루션이 접목된 제품들 출품

기나긴 코로나19의 터널을 지나 본격적으로 오프라인으로 개최되는 KOPLAS 2023 전시회를 맞이하여 최근 활발한 해외시장 진출 및 스마트솔루션 강화에 힘써나가고 있는 LS엠트론(주)(대표이사 신재호, www.lsinjection.com 이하 LS엠트론)의 박승동 연구소장을 만나 KOPLAS 2023 전시 출품 경향을 비롯해 연구개발 추진 현황 및 신기술 도입, 그리고 신제품 개발에 대해 자세한 이야기를 들어 보았다.

먼저, LS엠트론이 주력하고 있는 사출성형기 모델과 판매율이 높은 모델에 대한 구체적인 소개를 부탁드립니다.

LS엠트론은 “고객에게 최적의 제품과 솔루션을 제공”하는 것을 목표로 삼고 있습니다.

먼저, 제품 모델 측면에서 모든 영역 전 분야의 모델을 보유하고 있는 종합 메이커로서 LS엠트론은 ‘소형 18톤 사출성형기부터 초대형 4000톤 까지’, 또 ‘유압, 하이브리드, 전동까지’, ‘수평, 수직 사출기’, 그리고 ‘표준모델, 전용기, 특수기까지’ 모든 사출성형기를 갖추고 있습니다. 이를 바탕으로 사출성형 고객의 다양한 니즈를 충족시킬 수 있다고 자부합니다.

LS엠트론이 주력하는 모델을 굳이 요약한다면, ① the One* 모델 ② 전동식 사출기 ③ 고객 맞춤형 전용 사출기를 들 수가 있습니다.

첫 번째, the One* 모델은 World Best 성능과 기능을 가진 프리미엄 사출기로, 2017년 출시하여 고객으로부터 좋은 평가를 받고 있습니다. 특히 the One* 시리즈는 주로 World Class 사출 고객들로부터 계속적인 리피트 오더를 받고 있으며, 지역적으로는 특히 북미 지역에서 많이 팔리고 있습니다. 북미의 한 기업은 우리 the One* 시리즈 143여 대를 구매, 가동하고 있으며, 올해에도 약 30대를 예약한 상태입니다.

두 번째는 전동식 사출성형기입니다. 한국에서는 고객으로부터 경쟁우위의 제품으로서 한국 내 M/S 약 50%의 자리를 굳건히 자리 잡고 있습니다. 이는 1998년부터 순수 독자적인 기술로 개발하고 Up-grade를 지속적으로 해왔기 때문입니다.

지난해 말에 World Best Premium the One*-E 시리즈 10개 모델을 개발 완료하고 올해부터 시장에 본격적으로 런칭하고 있습니다. 이번 KOPLAS 2023 전시회에도 출품할 예정입니다. 자동차가 전기자동차로 시프트되는 것처럼 사출성형기의 모습도 결국은 전동식 사출기로 바뀌고 있기 때문에 주력모델로서 더 집중하고 있습니다.

세 번째는 고객 맞춤형 전용 사출기입니다. LS엠트론은 고객과 협업을 통해서 획기적인 제품을 많이 만들었습니다. 특히 전동식은 매우 다양한 전용기를 가지고 있습니다.

다양한 Multi Component 사출기를 통해서 제품에 최적인 사출공법을 적용하도록 제공해 왔고, 유압식은 3,000톤급 초대형에서 스택이나 텐덤 성형을 통해 획기적인 사이클 단축을 이루어 왔습니다.

여러 사례가 많지만, 대표적인 사례를 들자면 최근에 D사와 400톤 삼색 사출기를 개발하여 ‘One Shot One Product’ 즉, 사출기 한 대에서 완성된 제품을 성형하는 데 성공했습니다. 고객사는 3rd part 공정 라인을 없앨 수 있어서 공장 공간을 획기적으로 줄일 수 있었고, 계속에서 리피트 오더가 나올 뿐만 아니라 더 과감한 도전을 함께 하자는 제안을 하고 있습니다.

또 “3,300톤 사출성형기에서 파렛트를 스택 성형으로 한다.”라는 감히 도전하기 어려운 과제에도 사출기, 금형, 고객의 경험과 기술을 총동원하여 드디어 성공하게 되었습니다.

기존 사출기 1대에서 1개의 파렛트를 생산하던 것을 1대에서 2개를 동시에 생산하고 있습니다. 고객은 LS엠트론의 스택 사출기를 통해서 생산성 160 ~170% 향상과 제품원가 절감, 두가지를 모두 성공하는 쾌거를 달성했습니다. 향후 대형 사출제품의 스택화가 빠른 속도로 앞당겨질 것으로 예상되며, 이 기술을 특허로도 등록되어 있어서 기술적 보호를 받게 되었습니다.

더불어 미국 글로벌회사 H社의 경우, 자동차 Door 4개의 모듈을 한 번에 성형하는 텐덤(Tandem) 성형기를 지속적으로 납품하고 있습니다. 이 사출기도 동작상으로는 스택 형이지만 서로 다른 제품을 동시에 성형한다는 의미에서 ‘텐덤’이란 명칭을 붙였습니다.

이처럼 LS엠트론은 고객과 협업으로 성공사례를 지속해서 만들어나갈 방침입니다.

이번 KOPLAS 2023에서의 전시 콘셉트에 대해 말씀을 부탁드립니다. 참관 오시는 고객들에게 어떠한 부분을 어필하려고 하는지요?

이번 KOPLAS 2023 전시회는 실속 있고, 실용적인 전시회를 꾸미기로 했습니다. ‘양보다는 질’ 그리고 글로벌 트랜드와 글로벌 수준에 맞는 기술과 솔루션에 중점을 두었습니다.

현재 플라스틱 업계의 공동 과제는 순환경제(Circular Economy), 디지털라이제이션(Digitalization), 에코 프랜드리(Eco-Friendly)로서, 모두 다 ESG 경영 환경과 맞물려 있습니다.

LS엠트론은 이 ESG, Digitalization라는 시대적 트랜드에 따라 고객사들이 경영 환경 변화에 대응할 수 있도록 LS엠트론만의 솔루션을 제안하는 데 초점을 맞췄습니다. 이 솔루션을 최근 신규 개발한 사출기로 표현함으로써, 친환경, 고생산성 솔루션과 신제품 두 가지 모두를 고객에게 소개하는 자리가 될 것입니다.

부스 출품을 간단히 소개하자면 가장 먼저, 디지털솔루션을 통해 사출 업계를 선도하는 LS엠트론을 보여주는 디지털솔루션 관을 설치 운영할 계획입니다. LS엠트론의 스마트 상품들을 전시할 뿐만 아니라, 고객들이 실제로 체험할 수 있는 체험관을 마련하여 참관객분들이 여기서 Industry 4.0에 부합하는 LS엠트론의 스마트솔루션을 충분히 체험하고 느낄 수 있도록 할 예정입니다.

두 번째, 친환경 신재+분쇄재 적용의 샌드위치 성형입니다. 친환경 원재료 공법 중 신재(virgin material)와 분쇄재(or 재생재)를 혼합하여 사용하는 것에 관한 관심이 높아지고 있습니다. 샌드위치 공법이라는 기술을 통해 표면층에는 신재를 사용하고 Core층에는 분쇄재(재생재)를 사용하여, 외관 품질 및 제품 강성 면에서도 문제가 없는 사출 품질을 구현할 겁니다.

세 번째, AI 기술을 적용한 사출기로 친환경 공법을 적용한 사출성형을 선보일 계획입니다. 전 세계적으로 친환경 원재료, 사출공법에 관한 관심이 높아지고 있습니다. 당사의 AI 기술을 통해, 신재+재생재 사용 시에도 안정적인 사출 환경을 보여 줄 겁니다.

네 번째, 초고속 패키징 사출성형기 ‘the ONE*-E’ 시리즈를 선보일 예정입니다. LS엠트론 프리미엄 전동식 사출기 the One* 130E를 통해 4 cavity 용기를 2.8초에 안정적으로 성형함으로써 the One*-E의 우수한 생산성을 보여줌으로 LS엠트론의 신제품이 World Class임을 증명해 줄 것입니다.

다섯 번째, 경량화의 Best Solution! Mucell 발포 성형을 선보일 예정입니다. 자동차를 비롯한 모든 산업군에서 제품 경량화가 핫이슈인 가운데 자사는 Trexel 社와의 라이선스로 발전시켜온 Mucell 발포 성형을 시연할 것입니다.

Mucell 발포 성형을 통해 성형성과 에너지 절감 측면 모두를 만족시킬 수 있음을 알게 될 뿐만 아니라 특히, 이번에 일반 발포 성형의 약점인 표면 문제가 LS엠트론의 기술로 완전히 해결될 수 있음을 알 수 있을 것입니다.

여섯 번째로는 신개발품 the One* 280E 사출성형기로 IML(In-Mold labeling) 성형을 고속 자동화를 시연, 패키징 자동화와 고속 사출로 포장 용품의 수준 높은 생산성 달성을 보여줄 예정입니다.

일회용 용기이므로, 제품의 생산성(얼마나 빠른지)과 안정적인 품질(재현성)이 중요하므로 the ONE*-E와 같은 프리미엄 전동식 사출성형기의 적용이 적합함을 어필하고자 합니다.

일곱 번째로, 저상형 LS엠트론 수직형 사출성형기를 전시할 예정입니다. 전기차 배터리 생산에 최적화된 수직형 사출성형기로 35~600톤까지 고객의 필요에 맞는 다양한 생산 옵션을 제공할 것입니다.

특히, 작업자의 편의성과 안전을 위해 개발된 저상형 수직형 사출성형기는 하이브리드 시스템을 통해 에너지 절감은 물론, 정밀성 측면에서도 기존 수직형 사출기와 차별화된 자동화 성형 능력을 보여 줄 겁니다.

모처럼 오프라인으로 개최되는 KOPLAS 2023 전시회의 LS엠트론 부스를 방문하시어 보다 많은 신기술과 신제품에 대한 정보를 얻어 가시기 바랍니다.

국내 현 사출성형기 산업의 현황은 어떠하며, 치열한 경쟁 속에서 귀사의 경쟁력 및 전략에 대해 말씀을 부탁드립니다.

지난해까지는 사출성형기 사업은 실제 코로나19 특수 혜택을 많이 받았습니다. 진단 키트 등의 의료산업이 활성화되었고, 생활의 중심이 집으로 바뀌면서 집을 가꾸기 시작하기 때문에 가전과 생활용품, 리모델링 사업의 부흥, 그리고 배달로 인한 일회용 용기 등의 일부가 활성화된 것이 성장에 한 몫을 하였습니다.

올해 들어서 코비드 규제가 풀리면서 국내 사출성형기 산업은 급격히 수요가 줄고 있습니다. 그동안 묶여 있었던 산업들은 다시 재 활기를 되찾는 모습을 보일 것으로 예상하지만, 대부분 기존 보유 기계가 충분하기 때문에 신규 투자는 매우 적을 것으로 예상됩니다.

사출기 메이커 모든 업체가 1/4분기 수주가 급격히 줄어들었고, 하반기도 불투명한 시장 상황입니다. 이러한 시장 상황 때문에 더욱 치열한 경쟁이 예측되며, 국내 사출 메이커들에게는 큰 위기가 닥칠 것으로 보입니다. 해외시장에서도 환경이 크게 다르지 않을 것이라 봅니다.

이러한 상황 속에서 LS엠트론의 경쟁력은 ① 탄탄한 제품력과 더불어 ② 고객과의 협업솔루션, 그리고 Industry 4.0을 선도하는 LS엠트론의 ③ CSI(Connected Smart Injection) 스마트 상품에 있다고 말씀드릴 수 있습니다.

제품력과 고객과의 솔루션 사례는 앞에서 설명해 드렸기 때문에 LS엠트론 스마트솔루션을 소개하겠습니다.

LS엠트론은 2016년도부터 사출성형 업체의 비즈니스 IT 솔루션과 연결되어 있고(Connected), 지능화된 사출성형 공장(Smart Factory)을 구현하기 위한 생산, 기계 및 서비스 영역의 솔루션을 도출하였으며, CSI 4.0으로 명명하고, 개발하고 있습니다.

CSI 4.0의 첫 번째 생산 솔루션은 고객사의 생산 관제와 작업 효율성 향상과 관계된 솔루션으로 스마트 모니터링 시스템, 주변 설비 제어 시스템, Euromap 63/77과 같은 통신 인터페이스, 금형 인식 및 성형 데이터 자동 로딩 시스템 등으로 구성되어 있습니다.

생산 솔루션 중 2022년에 출시한 스마트 모니터링 시스템은 자사 기계를 사용하는 고객분들에게 생산 현황, 생산 데이터 조회 및 분석 기능, 종합 대시보드 기능과 소모품 및 정기 점검에 대한 월간 이메일 리포트 서비스와 모바일 애플리케이션을 통한 조회 및 알람 통지 기능을 제공하고 있습니다. 더욱이 해당 솔루션이 클라우드 기반으로 구축되어 있어, 작은 초기 투자비로 시스템을 적용해 볼 수 있는 특징이 있습니다.

두 번째 기계 솔루션은 사출성형기의 성능과 관계된 기능으로 AI 중량제어 시스템, 점도 기반 스마트 중량제어, AI 조건 가이드 시스템, 형체력 최적화 기능(전동식)이 개발되어 있으며, 다른 기능도 개발하고 있습니다.

특히, AI 중량 유지 시스템은 기계 학습을 도출한 알고리즘과 제품별 온라인 실 성형 중량을 이용하여 튜닝된 알고리즘을 통해 목표 중량으로 제어하는 기능입니다.

해당 기능의 성능을 고객사에서는 중량 산포를 기존 대비 67% 감소시킬 수 있었습니다. 중량제어 기능은 유럽에서 진행되고 있는 CO2 발생량 저감을 위한 재생재 사용 확대 정책으로 인하여 시장의 수요가 증가할 것이라 예상합니다.

또한, 본 AI 중량제어는 세계 최초이고 세계에서 자사만 유일하게 보유한 기술이며, 점도 기반 스마트 중량제어는 유럽의 ENGEL, KraussMaffei 등 일부 회사만 보유하고 있고, 국내에서는 자사만 보유하고 있는 기술입니다.

마지막으로 세 번째인 서비스 솔루션은 온라인 원격 화면 공유 서비스, 스마트 안경을 이용한 음성/영상 서비스, 생산 솔루션인 스마트 모니터링을 통해 제공되는 이메일 기반 월간 리포트 서비스로 구성되어 있으며, 부품 진단 서비스는 2023년 내 출시를 목표로 개발 중입니다.

이처럼 LS엠트론은 튼튼한 제품력과 다양한 솔루션을 가지고 고객에게 하드웨어적인 솔루션을 제공할 뿐만 아니라, 스마트팩토리 솔루션 제공 전략으로 고객의 생산성 향상과 ESG 경영을 지원하고, 빠르고 정확한 글로벌 온라인 서비스 지원과 고객 데이터 기반 맞춤형 솔루션을 제공함으로써 경쟁사와 차별적인 대응을 해나갈 것입니다.

최근 국내에서 공략하고 있는 산업군과 그 이유에 대해 말씀을 부탁드립니다.

국내나 해외 모두 일차적인 시장은 자동차 산업, 그중에서도 전기자동차 고객에 대한 대응을 높이고 있습니다. 전기자동차에 특히 필요한 경량화, 배터리에서 요구하는 인서트 사출에 부합되는 수직형 사출기로 대응하고 있습니다.

두 번째 큰 시장이면서 LS엠트론이 강한 전자·가전 시장에 기본적으로 집중하면서 계속적으로 시장 성장률이 높고, Clean 환경의 대표성을 가지고 있는 의료 시장과. 여전히 Packaging 시장 대응력을 높일 것입니다.

더불어 국내시장은 규모의 한계가 있기 때문에 해외 시장 공략에 집중하고 있습니다. 특히 리쇼어링 붐으로 시장이 재회복 성장하고 있는 북미 지역에 더 큰 공을 들이고 있습니다. 여기서도 마찬가지고 자동차와 패키징 시장에 더 집중하고 있습니다.

이를 위해 지난해 북미 지사를 법인으로 승격하고, 대형 판매처 DJA 인수와 최근 북미 시장에서의 거물급 인사들을 영입 등을 통해 글로벌 선도업체가 장악하고 있는 자동차 시장, 패키징 시장 진입뿐만 아니라 현지 Local 고객사 개척을 적극적으로 시도할 것입니다. 아마도 2~3년 이내에 미국 시장에서의 LS엠트론 위상을 기대하셔도 될 것입니다.

벌써 올해도 3월이 되었습니다만, 이 자리를 빌려 2022년을 되돌아보면서 LS엠트론의 올해 목표 및 사업계획에 대해 말씀을 부탁드립니다.

’21년~’22년은 정신없이 바쁜 해였습니다. 코비드로 인한 경제의 위축상황에서도 LS엠트론의 사출 사업은 급격한 성장을 해왔습니다. 매출이 급증함에도 불구하고 고객 납기를 준수할 수 있었습니다. 이는 2019년부터 운영효율을 높이는 투자와 활동을 꾸준히 해왔었기 때문입니다.

한국·중국을 포함한 Global 수주가 급증하였으나 본사, 중국(MW), 북미(IU) 등 모든 법인이 영업, 개발, 생산, 품질, 서비스 전 영역에서 동일한 시스템 안에서 움직였기 때문에 가능했습니다.

올해 어려운 환경이 예측되는 가운데에서도 성장의 목표를 가지고 있습니다.

침체된 국내시장 환경 속에서도 고가시장 및 특수기 시장의 확대와 해외 매출 증가를 통해 달성할 것입니다. 특히 북미 시장에서 꾸준하게 준비해왔던, 법인설립, 판매법인(DJA) 인수와 거물급 인사들 영입이 매출 성장으로 이루어질 것입니다.

연구개발 측면에서 올해에는 신규 개발품의 런칭이 우선입니다. 특히 수직형 사출성형기 line-up으로 그동안 미진입시장이었던 수직형 사출기 시장을 본격적으로 진입할 것이며, 또한 전동식 프리미엄 the One*-E가 시장으로부터 호평을 받을 것으로 기대합니다.

올해의 핵심 개발은 고객 솔루션 제품 개발에 주력한다는 것입니다. 우선 제품 적으로는 대형 유압 다중 다색 사출기 모델을 확대하고, 스마트 상품 중에서 부품진단 서비스를 개발 예정입니다. Smart Machine, Smart Product, Smart Service 상품 순으로 개발하고 있는 가운데 부품진단 서비스가 최종의 상품이 될 것입니다. 결국, LS엠트론의 차별화된 솔루션 제공이 고객과 시장을 확대해 나갈 수 있게 해 줄 것입니다.

자사는 글로벌 사출성형기 기업들과의 스마트팩토리 솔루션의 경쟁력 향상을 위해 조직 및 솔루션 전략을 준비하여 실행하고 있습니다.

조직적으로는 스마트팩토리 솔루션은 기존 사출기와 다른 기술 및 인력으로 운영되어야 한다고 판단하여, 개발 및 시장 전개를 담당하는 디지털솔루션 팀을 신설하였으며, 솔루션 개발 전략으로는 단기에 생산 자동화, 생산 데이터 수집 솔루션에 집중하며, 장기적으로 고객과의 온라인 접점 확대를 위한 포털 서비스와 기계 예지 진단, 성형 불량 유발 공정 인자 도출 기능과 같이 실시간 데이터 기반 서비스 솔루션의 출시를 목표하고 있습니다.

끝으로, 최근 LS엠트론이 중국에 제2공장을 구축하고 있는 거로 아는데, 이에 대한 소개와 더불어 향후 LS엠트론이 추구해 나갈 방향과 장단기 계획에 대한 말씀을 부탁드립니다.

LS엠트론은 지난해 준공을 시작하여 올해 3월까지 완공하여 4월부터 제2공장을 가동에 들어갑니다. 늘어나는 물량을 소화하고 Global 생산 기지로서의 역할을 효과적으로 대응할 수 있기 위함입니다. 이 공장이 완공되면 본사 중국공장을 합쳐서 3,500억 원 이상 물량을 소화할 수 있게 될 것입니다.

LS엠트론 사출 사업 목표는 2030년 5,000억 이상 매출 달성으로 글로벌 Top 10에 진입하는 것입니다. 단기적으로는 사출 시스템 중심의 아이템과 솔루션 기반을 다지고, 중장기적으로는 사업의 수평, 수직 확대를 통해 플라스틱 분야의 종합 솔루션 메이커가 될 것입니다.

장시간 말씀 감사합니다. LS엠트론의 기술력과 연구개발 능력, 그리고 미래지향적인 투자 확대에 많은 기대를 해보게 됩니다. 이번 KOPLAS 2023 전시회를 통해 더욱 성장해나가는 LS엠트론을 충분히 소개하는 기회가 되시길 바랍니다.

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